El Triunfo de San Agustín de Claudio Coello

Alcalá es una ciudad que cuenta con un rico patrimonio artístico a pesar del expolio y destrucción que ha sufrido a lo largo del tiempo, especialmente en los siglos XIX y XX. Muestra de ellos son algunas de las joyas que aún conservamos en nuestra ciudad como el sepulcro del arzobispo Carrillo, los colegios universitarios, la iglesia de las Bernardas o la fachada del Colegio Mayor de San Ildefonso, quizá la obra artística de mayor importancia de nuestra ciudad. En algunos casos, especialmente en el caso del patrimonio mueble, las piezas de mayor valor han acabado saliendo de Alcalá bien para pasar a manos privadas como en el caso de los Zurbaranes de las Magdalenas o de los cuadros que acabaron en el Museo de la Trinidad y en el Museo del Prado. Hoy os vengo a hablar en profundidad de uno de estos últimos y que, en mi humilde opinión, es el mejor cuadro que tuvo la ciudad de Alcalá en sus edificios: el Triunfo de San Agustín de Claudio Coello.

Apoteosis de San Agustín, por Claudio Coello (1664) ©Museo Nacional del Prado

El Padre Palero: homenaje a un hombre bueno

En este blog habéis podido leer más de un centenar de artículos de diversos temas complutenses. Aquí habéis encontrado explicaciones de nuestros refranes, os he relatado anécdotas y curiosidades de nuestra ciudad, hemos conocido a personajes interesantes, hemos viajado a momentos históricos importantes para Alcalá y para el mundo y hemos contemplado juntos maravillosas obras de arte mientras os explicaba todos sus detalles. Pero hoy no vamos a leer nada de esto. Esto no es una biografía profunda de un personaje. Esto es un homenaje a una gran persona. Un homenaje a alguien que amó su ciudad, que se desvivió y trabajó sin descanso por ella desde su humilde posición de sacerdote. Un homenaje a alguien que parecía eterno. Es mi homenaje al Padre Palero.

Don Manuel Palero en un homenaje en 2011. Fuente: obispado de Alcalá

2 de mayo de 1808: el bando de Alcalá

Hace más de un mes que Madrid ha sido ocupada por los franceses y casi no queda ningún miembro de la realeza en la capital de España. Es primera hora de la mañana del 2 de mayo de 1808 y un grupo de madrileños se congregan frente al Palacio Real ante los rumores que decían que se iba a proceder al traslado a Francia del último miembro de la familia real que quedaba en la capital, el infante Francisco de Paula. Poco a poco, la Plaza de Oriente se va llenando de madrileños con los ánimos enaltecidos por las soflamas de los líderes de esta manifestación improvisada que llega a provocar incluso que el infante se asome al balcón. Solo faltaba una pequeña chispa y esa llegó con el grito «¡Qué nos lo llevan!» de un aficionado a la jarana, José Blas de Molina, que ya había participado poco antes en el Motín de Aranjuez. Así comenzó la Guerra de la Independencia Española y por ello es festivo de la Comunidad de Madrid.

«El dos de mayo de 1808 en Madrid» o «La carga de los Mamelucos» por Francisco de Goya (1814)

Por todos es conocido también el famoso «Bando de los alcaldes de Móstoles» que esa misma tarde, ante las noticias llegadas desde la capital, convocaba a la movilización contra el francés acudiendo al socorro de Madrid. Desde allí se difundiría y llevarían noticias hacia el sur que provocarían el levantamiento general contra el invasor francés. Por ello está considerado el primer llamamiento oficial a las armas y es conocido como el «Bando de la Independencia». ¿Pero lo fue realmente?

Alcalá en el Museo del Prado

El Museo del Prado hoy cumple 200 años y lo hace como una de las pinacotecas más importantes del mundo. Inmersa en la polémica restauración del Casón del Buen Retiro, el museo cuenta con unos fondos de más de 27500 objetos entre las que destacan casi 8000 pinturas y más de 8500 dibujos de los que se encuentran expuestos en torno a 1200 obras de grandes genios del Arte. La calidad de su colección y de las exposiciones temporales la convierten en la 14ª pinacoteca en número de visitantes con unos 3.000.000 anuales. ¿Cómo nació el museo?

Museo del Prado. Fotografía de Emilio Rodríguez Posada en Wikipedia

Corría el 19 de noviembre de 1819 cuando se inauguró el entonces llamado Museo Real de Pinturas formado por 311 obras elegidas de los fondos de la colección real. Abrió sus puertas en el edificio diseñado por Juan de Villanueva en el Paseo del Prado para Real Gabinete de Historia Natural, según el proyecto inicial de tiempos de Carlos III, que había sufrido daños durante la Guerra de Independencia y que sería impulsado para este nuevo uso por Fernando VII y, especialmente, por su esposa Isabel de Braganza. La colección expuesta fue aumentando con la progresiva apertura de nuevas salas y los fondos se incrementaron a través de donaciones, adquisiciones y con parte de las obras del antiguo Museo de la Trinidad cerrado en 1872. Y entre todas las obras de Arte que tiene el museo, hay algunas procedentes de Alcalá. ¿Cómo llegaron al Museo del Prado cuadros de edificios complutenses?

María Isabel de Braganza como fundadora del Museo del Prado, por Bernardo López Piquier (1829) ©Museo Nacional del Prado

La elección del Rector de la Universidad de Alcalá

El Cardenal Cisneros desarrolló en su ciudad de Alcalá un nuevo concepto de universidad, más adecuada a los vientos renacentistas y humanistas que las de tradición medieval. De hecho, nuestra universidad está considerada la primera ciudad universitaria del mundo por su planificación urbanística copiada más tarde en la creación de las universidades americanas. También el plan de estudios se adecuaba más al humanismo, con una presencia muy importante de las lenguas clásicas. Pero lo que de verdad pretendía Cisneros en Alcalá era crear un lugar donde los religiosos pudieran tener una profunda formación teológica de una manera más libre que en otras universidades, formando así a las bases de la Iglesia con el objetivo de recuperar la pureza de los primeros tiempos del cristianismo. Y esto era imposible sin que la Universidad fuese una entidad propia e independiente que consiguió gracias a las Constituciones del Colegio Mayor de 1510. Una ciudad independiente que era gobernada por los propios estudiantes: una verdadera república estudiantil.

Colegio Mayor de San Ildefonso. Fotografía de Hauser y Menet (1891)

El Cardenal Cisneros desarrolló en su ciudad de Alcalá un nuevo concepto de universidad, más adecuada a los vientos renacentistas y humanistas que las de tradición medieval. De hecho, nuestra universidad está considerada la primera ciudad universitaria del mundo por su planificación urbanística copiada más tarde en la creación de las universidades americanas. También el plan de estudios se adecuaba más al humanismo, con una presencia muy importante de las lenguas clásicas. Pero lo que de verdad pretendía Cisneros en Alcalá era crear un lugar donde los religiosos pudieran tener una profunda formación teológica de una manera más libre que en otras universidades, formando así a las bases de la Iglesia con el objetivo de recuperar la pureza de los primeros tiempos del cristianismo. Y esto era imposible sin que la Universidad fuese una entidad propia e independiente que consiguió gracias a las Constituciones del Colegio Mayor de 1510. Una ciudad independiente que era gobernada por los propios estudiantes: una verdadera república estudiantil.

Colegio Mayor de San Ildefonso. Fotografía de Hauser y Menet (1891)

Nacimiento y bautismo de Fernando de Habsburgo, el Emperador Fernando

Alcalá es la cuna de algunos grandes personajes de nuestra Historia. Ya os hablé de Manuel Azaña, Miguel de Cervantes o Francisco Díaz y en un futuro lo haré del Arcipreste de Hita y de Antonio de Solís y Rivadeneyra, entre otros. Hoy os traigo el relato del nacimiento y bautizo de un importante miembro de la realeza que, como Catalina de Aragón, vino al mundo en el Palacio Arzobispal de Alcalá. Hoy os vengo a hablar del nieto favorito de Fernando el Católico: Fernando I de Habsburgo, el emperador Fernando.

Fernando I, Emperador del Sacro Imperio Romano, por Hans Bocksberger der Ältere (ca. 1550) Kunsthistorisches Museum de Viena.
Fuente: wikipedia

La iglesia de las Bernardas: la joya del barroco complutense

Aunque Alcalá sea una ciudad forjada en el medievo y con una profunda influencia del humanismo que inundó la ciudad con la fundación de la Universidad a principios de la Edad Moderna, es el Concilio de Trento el que acabaría diseñando gran parte del patrimonio artístico que hoy conservamos. Y es que tras las disposiciones surgidas de la Contrarreforma, la ciudad se llenó de colegios y conventos que bebían directamente del estilo artístico surgido de aquel momento: el Barroco. Estas instituciones asentadas en la ciudad, atraídas por la prestigiosa Universidad de Alcalá y la protección de los arzobispos de Toledo, contarían con grandes artistas para diseñar y decorar sus iglesias y edificios. Por desgracia, la Guerra de Independencia, el cierre de la Universidad y los conventos por la Desamortización de Mendizabal así como la Guerra Civil acabarían con grandes obras maestras, muebles e inmuebles, que otrora fueran orgullo de la ciudad. Por suerte aún conservamos parte de ellas, lo que llevó a la consecución del título de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO hace 20 años. Y una de esas joyas de la ciudad es la iglesia del Monasterio de San Bernardo.

Plaza de las Bernardas (1955) Fotografía de Cas Oorthuys

La reversión de las reliquias de los Santos Niños

Ayer se cumplieron 450 años de la reversión de las reliquias de nuestros patrones desde San Pedro el Viejo en Huesca. A lo largo de estos días, la diócesis ha preparado una serie de actos para la celebración, entre las que destacan una exposición en Santa María la Rica y el préstamo temporal de las reliquias de los Santos Niños que quedan en la parroquia oscense y con las que se recreará como fue la gran fiesta que disfrutó nuestra ciudad el 7 de marzo de 1568. «La fiesta más grande de la Historia de Alcalá» en palabras de Ambrosio de Morales. Para que entendáis mejor que es lo que vamos a celebrar, os voy a contar que es lo que pasó hace 450 años.

Los Santos Niños con Alcalá de fondo. (s. XVII-XVIII) Fuente: jccanalda.es

La corona de laurel de la Catedral

La Catedral de Alcalá está desnuda a nuestros ojos. Acostumbrados a encontrarnos con iglesias primadas llenas de retablos, tumbas monumentales, tapices, cuadros, murales, vidrieras, ricas capillas, órganos antiquísimos y coros fabulosos, la nuestra carece de la gran mayoría de ellas por culpa de la Guerra Civil. Sin embargo, aún guarda curiosidades y tradiciones como la tumba del canónigo Gregorio Fernández y obras de arte como el maltrecho mausoleo del arzobispo Carrillo. Si nos adentramos en la cripta de los Santos Niños, además de la rica urna que guarda sus reliquias y otros objetos, podremos encontrarnos una corona de laureles colgada. ¿Sabéis por qué está ahí?

Corona de laurel sobre la piedra martirial en la cripta de la Catedral de Alcalá. Fotografía propia

Los últimos días del Cardenal Cisneros

Hace cuatro días celebramos los 500 años de la muerte del Cardenal Francisco Ximénez de Cisneros y, por desgracia, ha pasado con más pena que gloria. A lo largo de este año pasado se han sucedido una serie de actos conmemorativos que, bajo mi punto de vista, no han hecho justicia a la importancia capital que el Cardenal Cisneros tuvo en la historia de Alcalá. Nadie, ni siquiera Cervantes, ha sido tan decisivo en el transcurso de nuestros siglos. Como mi particular homenaje a su figura aquí tenéis el relato de los últimos días del ilustre franciscano antes de su muerte, la que aconteció hace 500 años (y cuatro días)

«Última confesión del Cardenal Cisneros» por José María Rodríguez de Losada (1889)